ドッグダンスvol.3

前回に引き続き、人気に火がつきそうなドッグダンスについての話である。もう火はついているもかもしれない。

しつけや訓練に熱心な飼主さんはすでにトレーニングに励んでいる。わんにゃんワールドで行われているドッグダンスセミナーに参加している方々からもその熱気が伝わってくる。

日本で最初のドッグダンスチーム「K-9ダンサーズ」代表である東さんはお仕事をしながら日本にドッグダンスを普及させるために活動をされている。

しかもイベントやマスコミによる取材で大忙しだ。今回はそんな東まゆみさんからお話が聞けたので紹介したい。

見ても、踊っても楽しいこのダンスは日本ではまだあまり知られていないが、欧米では多くの人に楽しまれている1980年代に確立した比較的新しいスポーツなのである。欧米では自由に気ままに踊る「ミュージカル・フリースタイル」と、犬が忠実にパートナーの脇について踊る「ヒールワーク・トゥ・ミュージック」とがあり、ドッグダンスはこうした名で呼ばれている。

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わんにゃん：

こんにちは、早速いろいろとお話を聞かせていただきたいとおもいます。日本ではドッグダンスはまだ普及していませんが海外ではどうですか？

東：

欧米では十数年前から盛んに行なわれています。日本ではドッグダンスという名前で親しまれていますが、ミュージカルフリースタイル、ケイナインフリースタイルなど様々な名前で呼ばれています。

わんにゃん：

日本での普及状況はどうですか？

東：

最近では、海外のビデオで研究したり、年に１回は海外からインストラクターを招いてセミナーを行なったりして徐々に広まっています。現在はおそらく数百人の愛好者がいます。だんだんレベルが高くなってきています。

わんにゃん：

Ｋ−９ダンサーズは２０００年７月に散歩で知り合った主婦が結成したと聞きましたが、まずチーム名の由来を教えてください。

東：

英語で犬を「canine」（ケイナイン）といいます。発音が「Ｋ９」と同じなので犬のダンスチームということで「Ｋ−９ダンサーズ」としました。アメリカでは「Ｋ９」を犬を意味する単語としてよく使います。たとえばニューヨーク市警の警察犬チームは「Ｋ９チーム」といいますしほかにも「Ｋ９〜」といえば「犬の〜」になります。一般的なのでドッグダンスチームにつけるのも早いもの勝ちということになります。（笑）

わんにゃん：

なぜドッグダンスをやろうと思ったのか？

東：

私を含む、チームメンバー全員が犬の訓練をかじっていて、アジリティー（注１）や、フリスビーなどのドッグスポーツもやっていました。そういった点で意気投合しチームを結成することになりました。だんだんと犬の年齢や体力に応じてアジリティーなどの激しいスポーツはできなくなってきたため犬種や年齢に関係なくできるスポーツということでドッグダンスをやろうということになりました。

わんにゃん：

Ｋ−９ダンサーズ結成以前の東さんは訓練士などをしていましたか？

東：

いいえ、普通の愛犬家でした。愛玩飼養管理士の資格はもっていましたけどね。

わんにゃん：

それでは現在ではドッグダンス専門ですか？

東：

いいえ、今でも以前からの仕事（海外添乗員）は続けています。

わんにゃん：

ドッグダンスの魅力は何ですか？

東：

犬種、年齢、大きさの大、小を問わず、音楽さえあればフリスビーのように広いフィールドもいらないし、道具がなにもいらないということですね。それと犬と人が一緒に楽しめるスポーツであるということです。

わんにゃん：

得意な曲はありますか？

東：

洋楽もおどりますが、結局世界から見れば真似事に見えてしまうので、自分自身のオリジナリティーをだすためにアジア路線の曲を踊っています。日本の伝統的な笛の音や、太鼓などが好きで、まだだれもやったことがないような世界がおどろくダンスをやりたいですね。

わんにゃん：

東さんのパートナー犬について教えてください。

東：

スタンダートプードルの１１歳半になりますジョゼとミニチュアプードルの２歳半になりますジャズィの二頭飼っています。どちらもアジリティーなどもやりますが今はドッグダンス専門です。

わんにゃん：

ドッグダンスを教えるのにどれくらいの時間がかかりますか？

東：

曲や犬によりますが一曲半年ぐらいかかります。

わんにゃん：

犬と接するとき気をつけていることは何ですか？

東：

コミュニケーションの取り方です。犬が何かしらの要求をしてきたらとりあえずそれには全部返事をする（コミュニケーション要求をのむわけではない）。そうすることで私はいつもお前のことを考えているのだよということを伝えています。

わんにゃん：

近年のペットブームについて一言お願いします。

東：

人間以外の動物で犬は特に身近な動物です。犬と暮らすことは人にとって多大な幸せをもたらしてくれますし、犬は一生を飼い主に尽くしてくれます。ですから飼い主さんは犬を不幸せにしないようにちゃんと飼ってあげてください。

わんにゃん：

ありがとうございました

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東さんは高いレベルの訓練をいとも簡単にこなしてしまうという印象の方であった。またジョゼとジャズィも東さんととても深い信頼関係で結ばれているなという印象も受けた。また、今後の活躍を期待したい。（園長）